Si usted tiene una granja de césped en Florida o trabaja en un negocio de jardinería, las chinches pudieran convertirse en un problema económico importante si no se toma el control adecuado.
¿Qué son las chinches y cómo puedo identificarlas?
Las chinches del sur (Blissus insularis) son una plaga que se encuentra principalmente en el sur de los Estados Unidos. Es la principal plaga más dañina del pasto de San Agustín (“St. Augustine grass”). Estos insectos tienen un aparato bucal de perforación y succión, lo que significa que extraen nutrientes de los tallos de la grama y dañan el césped en el proceso. Tanto las ninfas como los adultos se pueden encontrar en la misma población, y ambos pueden afectar negativamente el césped. Las ninfas son de color rojo anaranjado con una banda blanca horizontal en la espalda. Los adultos son negros con alas blancas y miden menos de ¼ de pulgada de largo.
¿Cuál es su ciclo de vida?
Las chinches tienen una metamorfosis gradual, lo que significa que tienen 3 etapas de vida: huevo, ninfa y adulto. Los huevos son pequeños y ovalados, y comienzan de color blanco pálido, luego se vuelven ámbar y antes de eclosionar se vuelven rojos. Las hembras pueden poner más de 250 huevos a lo largo de su vida, poniendo alrededor de 4 huevos por día durante varias semanas. El largo de vida de un adulto aún es debatible, pero en condiciones controladas es se aproxima a 49 días.
¿Cómo dañan mi césped?
Con sus piezas bucales perforadoras y succionadoras, extraen nutrientes del césped, lo que produce manchas amarillas o marrones y, finalmente, la muerte del césped. Además, la creación de estos parches en la grama resultará en infestaciones de malezas oportunistas dentro del césped. El daño de las chinches es más común en climas cálidos y secos, especialmente en las áreas secas del césped.
¿Cómo puedo controlar las chinches?
Se recomienda el uso de un Manejo Integrado de Plagas (MIP o IPM por sus siglas en inglés) para reducir posibles infestaciones de chinches.
Monitoreo:
El primer paso en todo programa de MIP es la identificación y el monitoreo de la plaga. Las manchas amarillas y marrones no significan necesariamente que tenga chinches en su césped. Para confirmar la presencia de las chinches, puede examinar su césped utilizando un método de flotación. Para examinar su césped, use una lata de café de metal y retire la parte inferior, luego inserte la lata en el suelo alrededor de los parches amarillos o marrones de su césped. Use un cuchillo o una pala para cavar los bordes de la lata hasta 3 pulgadas en el suelo y luego llénelo con agua continuamente durante cinco minutos. Si hay chinches en el césped, flotarán hasta la superficie del agua.
Control cultural:
Cuanto más saludable sea su césped, menos susceptible será a los ataques de plagas. El riego, la fertilización y el corte a una altura adecuada son importantes para mantener un césped saludable y evitar una posible infestación de chinches.
Control biológico:
Hay algunos depredadores naturales de las chinches como el “Big-eye Bug” que pueden ayudar a mantener la población de las chinches donde el daño no es económicamente significativo. “Big-eyes Bugs” a menudo se confunden con las chinches, pero se pueden distinguir por sus grandes ojos.
Control químico:
Hay varios insecticidas sistémicos que pueden controlar las chinches cuando se aplican a las áreas infectadas. Sin embargo, a lo largo de los años, las chinches han desarrollado resistencia a varios insecticidas, por lo que su control con pesticidas podría ser difícil y costoso.
Conclusión
Los chinches del sur son la principal plaga del pasto de San Agustín. Para controlar esta plaga, necesitamos monitorear constantemente la población de estos insectos e implementar un programa de MIP en nuestras granjas de césped o jardines para evitar infestaciones que podrían generar pérdidas económicas.
Para obtener más información acerca de las chinches acceda a estas publicaciones de “Ask IFAS”:
SOUTHERN CHINCH BUG, BLISSUS INSULARIS BARBER (INSECTA: HEMIPTERA: BLISSIDAE)
SCREENING METHODS FOR SOUTHERN CHINCH BUG RESISTANCE IN ST. AUGUSTINEGRASS
EFFECT OF SOUTHERN CHINCH BUG ON WEED ESTABLISHMENT IN ST. AUGUSTINEGRASS
La Universidad de Florida es una institución que ofrece igualdad de oportunidades
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