Hay varias plagas comunes en Florida que pueden causar daños graves a las plantas. Una de estas plagas comunes son los insectos soldados, también conocidos como chinches apestosas (“Stink Bugs”). Estas plagas, si no se controlan adecuadamente, pueden causar daños severos y económicos tanto a los cultivos como a las plantas ornamentales.
¿Realmente apestan?
Las chinches apestosas reciben su nombre debido a que cuando se sienten amenazadas, liberan un olor desagradable proveniente de una glándula en su abdomen. Se cree que este olor es un mecanismo de defensa contra depredadores. Algunas especies de chinches pueden rociar este químico unas pocas pulgadas de distancia.
¿Cómo puedo identificarlas?
Hay varias especies de chinches apestosas, cada una con sus propias características, pero en general, todas tienen cuerpos planos con un aparato bucal perforante que utilizan para extraer la savia de las plantas (plagas) o fluidos corporales de otros insectos (benéficos). Los huevos varían en color, forma y número según la especie, pero en general, son depositados en conglomerados. La plaga más común de chinche apestosa en Florida es la chinche verde del sur (“Green Southern Stink Bug”) (Nezara viridula), pero existen otras especies de plagas como la chinche marmórea marrón (“Brown Marmorated Stink Bug”) (Halyomorpha halys). Aunque la mayoría de las chinches apestosas se consideran plagas, hay algunos, como la chinche conocida como “Spinde Soilder” (Podisus maculiventris), que son beneficiosos porque se alimentan de otros insectos y funcionan como un método de control de plagas. En general, las que se alimentan de las plantas tienen hombros redondeados y piezas bucales largas y delgadas en comparación con las chinches depredadoras. Si no está seguro de qué especie de chinche apestosa tiene, comuníquese con la oficina de extensión local para que un profesional pueda determinar si es una plaga o no.
¿Cuál es el ciclo de vida de esta plaga?
Las chinches apestosas tienen una metamorfosis gradual, lo que significa que tienen 3 etapas de vida: huevo, ninfa y adulto. Las ninfas parecen pequeñas versiones de los adultos. La chinche verde del sur puede completar este ciclo de vida en 65-70 días. Esta especie es más frecuente durante octubre-diciembre y marzo-abril. Durante el invierno, los adultos tienden a esconderse, pero una vez que la temperatura sube en primavera, estos insectos comienzan a alimentarse y a poner huevos.
¿Cómo pueden dañar mis plantas?
Las chinches apestosas se alimentan de numerosas especies de plantas, incluyendo plantas ornamentales, frutas, verduras y legumbres. Al tener un aparato bucal perforante y succionador, extraen la savia de las plantas dejando manchas y provocando deformidades en las hojas y frutas. Tienden a atacar las flores y las frutas causando daños económicos dejando las frutas no comestibles debido a daños por punción o en ciertas ocasiones algunos frutos pueden caer antes de tiempo de los árboles o se pueden marchitar. Además, las chinches pueden ser vectores de enfermedades de las plantas.
¿Cómo controlo estas plagas?
Lo primero para controlar efectivamente una chinche apestosa es identificar la especie. Después de eso, implementar un Manejo Integrado de Plagas (IPM por sus siglas en inglés) será el mejor método de control.
Control biológico:
En Florida hay moscas parásitas conocidas como “Tachinid Flies” que controlan tanto a las ninfas como a los adultos de las chinches. También hay una avispa conocida como “Trissolcus basalis” que parasita los huevos. Estos insectos pueden ser introducidos en un campo de cultivo o plantas ornamentales como método de control.
Control mecánico:
Los cultivos trampa generalmente no se usan con frecuencia, pero son una excelente manera para evitar que estas plagas lleguen a sus plantas de cultivo. Se puede utilizar caupí (“cowpeas”) como un cultivo trampa durante el verano y plantas crucíferas a fines del otoño y principios de la primavera. Estos cultivos trampa atraerán a las plagas (funcionando como una barrera), evitando que lleguen a sus cultivos, mientras los rocía con pesticidas. Estos cultivos trampa ayudan a eliminar las chinches apestosas antes de que puedan dañar sus plantas.
Control químico:
Hay muchos pesticidas marcados para controlar las chinches apestosas. Cuando use pesticidas, siempre siga las instrucciones de la etiqueta para verificar que las chinches apestosas estén listados como plagas controladas por ese pesticida en específico y para verificar en qué plantas y qué nivel de producción puede aplicar el pesticida.
Conclusión
Las chinches apestosas a veces pueden ser difíciles de identificar debido a las diferentes especies que existen. Siempre es importante distinguir si tiene una plaga o un insecto benéfico para comprender si será necesario controlarla. Una vez identificado, desarrolle un programa de Manejo Integrado de Plangas para controlar adecuadamente el insecto.
Para obtener más información sobre las chinches apestosas, acceda a las siguientes publicaciones de Ask IFAS:
“STINK BUGS AND LEAFFOOTED BUGS ARE IMPORTANT FRUIT, NUT, SEED, AND VEGETABLE PESTS”
“SOUTHERN GREEN STINK BUG, NEZARA VIRIDULA (LINNAEUS) (INSECTA: HEMIPTERA: PENTATOMIDAE)”
La Universidad de Florida es una institución que ofrece igualdad de oportunidades
0
