Creado por Meredith Bauer, especialista sénior en relaciones públicas para UF/IFAS.
En un hito para la agricultura de Florida, investigadores han cultivado y cosechado uvas para vino resistentes a la principal enfermedad bacteriana que durante mucho tiempo ha impedido que el estado establezca una industria vitivinícola a gran escala.
Los investigadores lograron cultivar con éxito cinco variedades de uva resistentes a la enfermedad de Pierce, en Citra, Florida. Esta infección bacteriana mata las vides y marchita las uvas. El proyecto, liderado por Ali Sarkhosh, profesor asociado del departamento de ciencias hortícolas de University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS), logró una cosecha de uvas que permitió producir 13 cajas de vino.
Si bien Florida cuenta con una próspera industria de uva muscadinia, el mercado global de vino de esta variedad es pequeño en comparación con el vino elaborado con Vitis vinifera, la especie de uva que da origen a vinos reconocidos mundialmente como el cabernet sauvignon, el sauvignon blanc y el merlot. Florida ya es el segundo estado con mayor consumo de vino del país, solo superado por California, con una industria valorada en $15 mil millones en el 2022. Sin embargo, la mayor parte del vino que se consume se produce en otros lugares, principalmente en California, Oregón y Washington.
Sarkhosh expresó su esperanza de que esta investigación ofrezca una posible fuente de cultivo adicional para los productores de uva muscadinia. En el 2017 existían 547 viñedos en Florida dedicados al cultivo de uvas muscadinias e híbridas.
“Esto podría representar una enorme oportunidad para que los viñedos de Florida se expandan a otros tipos de vino y amplíen su mercado”, afirmó. “Este podría ser el comienzo de un nuevo capítulo para el vino de Florida”.
Los investigadores de UF colaboraron con Château Le Coeur, una bodega de vinos ubicada en DeFuniak Springs, Florida, para elaborar el vino con su cosecha. El vino se produjo con un 75% de uva cultivada en Florida y se mezcló con un 25% de cabernet sauvignon y merlot.
La uva utilizada en esta colaboración vinícola es un híbrido llamado “Erante Noir”, desarrollado en University of California, Davis. Contiene genes de sauvignon blanc y cabernet sauvignon.
John Choquer, propietario de Château Le Coeur, destacó el potencial de esta colaboración.
“Si logramos cultivar exitosamente la uva en la zona y combatir eficazmente la enfermedad de Pierce, se convertirá en una industria en expansión y en un mercado emergente para el agroturismo”, señaló.
Las primeras catas apuntan a un vino oscuro con carácter frutal. Château Le Coeur nombró este vino debut como “Genial”, una expresión francesa que denota algo nuevo e innovador.
También mencionó que está cultivando en su viñedo diversas variedades tradicionales de uvas viníferas, tanto tintas como blancas. Añadió que su bodega de vinos agradece el apoyo y la colaboración de UF mientras trabaja para consolidar una industria vitivinícola tradicional basada en Florida.
“Este no es un experimento a corto plazo”, añadió Choquer. “Planeamos experimentar con más variedades viníferas resistentes a la enfermedad de Pierce y variedades tradicionales, perfeccionar las prácticas en los viñedos y desarrollar un nuevo tipo de industria del vino aquí en Florida. Habrá desafíos y contratiempos, pero el potencial es enorme. Existe un gran potencial de mercado en nuestro estado”.
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Traducido al español por Luz Bahder luzdenia@ufl.edu
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