La mantequilla de maní es un artículo popular en bancos de alimentos gracias a sus nutrientes, proteínas y sabor, además de poseer una larga vida útil. Con el aumento de la inseguridad alimentaria como resultado de la pandemia de COVID-19, el primero de octubre de este año UF/IFAS empezará nuevamente la recolección de este alimento básico, con el fin de abastecer los bancos de alimentos en todo el estado.
El Desafío de la Mantequilla de Maní es una actividad anual para colectar este alimento y es dirigida por el departamento de extensión social de UF/IFAS y Florida A&M University (FAMU) Cooperative Extension. En el mes de octubre celebra su décimo aniversario e incluye, nuevamente, a todos los condados de Florida.
Durante todo el mes de octubre, las personas pueden donar frascos de mantequilla de maní de cualquier tamaño, sin abrir ni caducar, a las oficinas más cercanas de Extensión Social de UF/IFAS de su condado durante el horario de oficina. Muchas oficinas de extensión social también se asocian a otras organizaciones para recolectar donaciones; comuníquese con su oficina local de Extensión Social de UF/IFAS para determinar dónde puede donar y conocer más detalles al respecto. Después del 31 de octubre, cuando finalice la competencia amistosa entre los condados, cada donación será contada y se entregará a los bancos de alimentos locales.
En el Desafío de la Mantequilla de Maní del 2021, el segundo año en el que el evento ocurrió en todo el estado y la primera vez que FAMU participó, la colección total de mantequilla de maní superó las 22 toneladas. Este evento normalmente inspira competencias entre condados, escuelas, clubes 4-H y otras organizaciones juveniles, edificios de oficinas y similares.
“Siempre nos conmueve el entusiasmo de las comunidades para ayudar a los afectados por la inseguridad alimentaria”, dijo Libbie Johnson, agente de agricultura del departamento de Extensión Social de UF/IFAS del condado de Santa Rosa y coorganizadora del Desafío desde su creación.
El Desafío de la Mantequilla de Maní comenzó en la zona noroeste de Florida en el 2012, ahora ha crecido para incluir condados en todo el estado. Su ocurrencia coincide perfectamente con la época de cosecha de maní en la mayor parte del estado (los productores contribuyeron con $114 millones a la economía estatal en 2020) y se distribuye a los bancos de alimentos locales antes de una época de gran necesidad: las celebraciones de fin de año.
“La industria del maní se consolida como una pieza vital de la economía de Florida, especialmente en nuestras áreas del norte donde este se cultiva”, dijo Emily Beach, agente de agricultura y recursos naturales del departamento de Extensión Social de UF/IFAS del condado de Lafayette, quien es coorganizadora del Desafío. “A través del Desafío de la Mantequilla de Maní, nos unimos para demostrar el poder que tiene este pequeño alimento en ayudar grandemente a nuestras comunidades”.
Esta actividad se ha convertido en un proyecto de alto impacto para mitigar la inseguridad alimentaria en todo el estado. Las últimas cifras del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos muestran que la inseguridad alimentaria afectó aproximadamente a uno de cada 10 habitantes de Florida en el 2020.
Además de las donaciones de la comunidad, las asociaciones productoras de maní del noroeste y noreste del estado Florida Peanut Producers Association (FPPA) y Florida Peanut Federation (FPF), nuevamente contribuirán a los bancos de alimentos donde tienen su sede.
Para obtener más información sobre cómo participar y los lugares en dónde se está recolectando, por favor visite sfyl.ifas.ufl.edu/peanutbutter.
Traducido al español por Luz Bahder luzdenia@ufl.edu
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