Creado por Brad Buck, sénior especialista en relaciones públicas de UF/IFAS.
A través de un proyecto llamado Florida AgrAbility, Serap Gorucu intenta garantizar que todas las personas, incluso aquellas con habilidades limitadas, puedan operar la tecnología y la maquinaria en la finca donde laboran.
“Los productores agrícolas deben poder trabajar sus fincas”, explicó Gorucu, profesora asistente de ingeniería agrícola y biológica de UF/IFAS. “Con el proyecto AgrAbility, nuestro objetivo es mejorar la calidad de vida de los agricultores, ganaderos y otros trabajadores agrícolas con discapacidades”.
Los clientes de Gorucu están agradecidos por sus incansables esfuerzos.
“El proyecto Florida AgrAbility es muy importante para los agricultores y no solo para que podamos continuar con lo que estamos haciendo y tener el apoyo para continuar con nuestras carreras”, aclaró Mika Hardison, apicultora de Jacksonville. “Queremos ser independientes y seguir haciendo las cosas que amamos hacer. Espero tener el apoyo físico y las modificaciones que necesito para seguir haciendo lo que más amo”.
El proyecto liderado por Gorucu es solo uno de los muchos ejemplos de cómo los profesores y el personal de UF/IFAS mejoran el acceso para las personas con limitaciones y hacen que la información basada en la ciencia esté disponible para todos.
El 26 de julio marca el 33 aniversario de la Ley para estadounidenses con discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés). Por lo tanto, parece apropiado destacar algunas de las muchas maneras en las que UF/IFAS trabaja con las partes interesadas para ayudar a que la investigación, la enseñanza y la extensión sean lo más accesibles posible.
UF/IFAS aprovecha una gama completa de ideas y tecnologías para hacerlo realidad:
- Traduciendo y transcreando documentos de Extensión y comunicados de prensa al español, lo que le permite compartir de manera más amplia aquella información que es culturalmente relevante.
- Movilización que les permite a los visitantes discapacitados y agricultores a participar en días de campo y recorrer campos de investigación y arboledas de UF/IFAS.
- Videos con subtítulos y presentaciones en línea con subtítulos en vivo para aquellos que tienen dificultades para escuchar.
- Servicios de accesibilidad de documentos. Estos servicios ofrecen varias soluciones para garantizar el cumplimiento de los estándares de accesibilidad y facilitar a las personas con discapacidad el acceso e interacción con el contenido de UF/IFAS.
Éxitos en Extensión
Estas acciones se enfocan en garantizar que todos puedan acceder a la mayor cantidad de información posible, aclaró Saqib Mukhtar, decano asociado del servicio de Extensión de UF/IFAS.
“El servicio de Extensión de UF/IFAS brinda educación para todos”, dijo Mukhtar. “Esto significa que nuestros docentes y personal hacen todo lo posible para garantizar que las experiencias de aprendizaje basadas en la ciencia sean accesibles para todos, mediante traducciones de documentos, subtítulos para personas con discapacidad auditiva, accesibilidad compatible con ADA en nuestras oficinas de Extensión y más”.
Anita Neal, directora del Distrito Sudeste del servicio de Extensión UF/IFAS, mencionó muchas de las maneras en las que UF/IFAS está colaborando a que las actividades y la información sean más accesibles.
“La mayoría de las oficinas de Extensión de UF/IFAS están ubicadas en edificios del condado. Como regla general, los condados cumplen con los requisitos de ADA para estacionamiento para discapacitados, rampas para accesibilidad, acceso a baños, ascensores y puertas que se pueden abrir fácilmente y, en algunos casos, con la ayuda de un botón automático”, explicó Neal.
Neal también mencionó este documento de Extensión UF/IFAS, en dónde se ofrecen consejos a los profesionales de Extensión, entre otros, para ayudarlos a organizar eventos o programas para clientes de todas las capacidades, desde el comienzo del proceso de planificación y no como una ocurrencia tardía.
Debido a que UF/IFAS se dedica a servir a todos los residentes de Florida, proporciona escenarios de video breves para revisar con los voluntarios, ya sea que pertenezcan a Florida 4-H, voluntarios del programa Master Gardener u otros.
Compartir la investigación con todos
Jerry Fankhauser, director asociado de la Estación Experimental Agrícola de Florida, trajo una idea de su empleador anterior (Purdue) a UF/IFAS: una carretilla para movilizar a las personas que de otro modo no pueden caminar por los campos de investigación y las arboledas de UF/IFAS.
Las carretillas cuentan con una rampa para sillas de ruedas lo que permite que personas con diferentes niveles de habilidad puedan subir al vehículo y disfrutar de la experiencia de manera grupal, explicó Fankhauser. UF/IFAS tiene dos vehículos de este tipo: uno en Plant Science Research and Education Unit en Citra y el segundo en Tropical Research and Education Center en Homestead.
“Con este equipo, las personas que de otro modo no podrían caminar pueden ver nuestros campos de investigación y arboledas. Esto significa que pueden observar el trabajo de nuestros científicos, que están tratando de sembrar cultivos que resistan plagas, enfermedades y otros problemas relacionados con el clima”, explicó Fankhauser. “Todos tienen un asiento en primera fila para ser partícipes de lo mejor de la investigación de UF/IFAS”.
Los centros de investigación y educación de UF/IFAS y los sitios de demostración en Florida superan los requisitos de ADA.
“Cuando se edifica una nueva estructura, todas sus partes están diseñadas para cumplir con las normativas de ADA, incluidos los espacios de estacionamiento, las salidas, los baños y los accesorios del edificio”, aclaró Ronnie Cooper, director asociado de las instalaciones de UF/IFAS. “Durante una renovación importante, se hacen esfuerzos para actualizar los espacios que no cumplen con los requisitos”.
El objetivo principal durante una renovación es obtener las adaptaciones de ADA para tantos puntos de uso como sea posible, dijo Cooper.
Tres mejoras notables desde la aprobación de ADA en 1990 serían los baños, las salidas y los espacios de trabajo en las encimeras.
“Debemos de asegurarnos de que el personal, los profesores y los visitantes de nuestros sitios tengan un acceso sin problema, desde el estacionamiento hasta la mayor parte del edificio, especialmente en cada baño”, dijo Cooper.
Enseñando y aprendiendo
Los cursos en línea cumplen con los estándares de accesibilidad que incluyen, entre otros, el uso de encabezados y subtítulos, texto de imagen alternativo y contraste de color, aclaró Allen Wysocki, decano asociado de la Facultad de Ciencias Agrícolas y de la Vida (CALS, por sus siglas en inglés) de UF/IFAS.
El cuerpo docente de CALS también invierte en oportunidades de desarrollo profesional, como Roche Teaching Scholars, CALS Spring Teaching Retreat y CALS Teaching Enhancement Symposium. En esos seminarios los profesores y algunas veces los estudiantes, comparten ideas y aprenden unos de otros sobre cómo conectarse mejor con los estudiantes y atender sus necesidades específicas.
“Nuestro cuerpo docente está profundamente comprometido en brindar la mejor instrucción posible a nuestros estudiantes”, anotó Wysocki. “Esto incluye ayudar a que la instrucción en el aula sea más accesible, ya sea que los cursos se impartan en persona o en línea. Nuestros profesores siempre están enriqueciendo sus propios conocimientos y habilidades para mantenerse al día con la tecnología actual y garantizar que la experiencia de nuestros estudiantes sea lo primordial”.
Para conocer un poco más el contexto, se presentan a continuación algunas estadísticas sobre discapacidades reportadas por el Sistema de datos de discapacidad y salud del CDC:
- Alrededor de 5 millones de adultos en Florida poseen una discapacidad, lo que representa el 26% o 1 de cada 4 adultos de la población adulta de Florida.
- Los tipos de discapacidad más reportados son de movilidad (12%), cognitiva (12%), vida independiente (6%), auditiva (6 %), visión (6%) y de cuidado personal (3%).
Traducido al español por Luz Bahder luzdenia@ufl.edu.
To access this communication in English, please use this link.
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ACERCA DE UF/IFAS
La misión de University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS) es desarrollar conocimientos relevantes para los recursos agrícolas, humanos y naturales, así como hacer que ese conocimiento esté disponible para mantener y mejorar la calidad de vida humana. UF College of Agricultural and Life Sciences cuenta con más de una docena de centros de investigación, 67 condados con oficinas de extensión, así como estudiantes y profesores galardonados. UF/IFAS ofrece soluciones basadas en la ciencia a las industrias agrícolas y de recursos naturales del estado, así como a todos los residentes de Florida.
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