Los trips de las flores del frijol, conocidos por su nombre científico Megalurothrips usitatus, atacan las leguminosas como los frijoles y los guisantes. En algunos casos, puede acabar con todo un campo de cultivo.
En los últimos tres años, esta especie se estableció en Florida, México, Centroamérica y parte del Caribe. En el caso específico de Florida, los trips están presentes en los condados de Hendry, Palm Beach, Broward y Miami-Dade. Esta plaga daña las hojas, flores y las vainas de frijol.
cortesía de UF/IFAS.
“Las judías verdes o ejotes son una parte importante de la economía agrícola de Florida y el sur del estado es el principal productor de esta legumbre para los Estados Unidos durante los meses de invierno”, aclaró Hugh Smith, entomólogo de University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences.
Los trips de las flores del frijol han impactado severamente la industria del frijol en el área de Homestead en Florida y actualmente amenazan su producción en gran parte de América Central, donde el frijol se considera un alimento básico. Los trips también dañan importantes cultivos de exportación, incluidos la arveja china y el ejote francés.
Dentro de los Estados Unidos, esta especie está limitada al sur de Florida, donde fue confirmada por primera vez en el 2020 por el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS, por sus siglas en inglés). Este trips fue reportado en México, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Cuba en los últimos dos años. Esta especie es capaz de ocasionar severos daños al follaje, las flores y las vainas de las leguminosas.
En marzo del presente año, Smith dirigió una capacitación en Guatemala para la identificación y manejo de los trips en colaboración con el Instituto de Ciencia y Tecnología Agrícolas (ICTA). A la capacitación asistieron agrónomos y fitomejoradores de frijol de toda Centroamérica y Colombia motivados por el interés común en combatir esta nueva plaga. Smith también está trabajando con un estudiante de posgrado en Guatemala, con el fin de desarrollar estrategias para que los agricultores de América Central, México y el sureste de Florida controlen este trips de manera más efectiva.
Su trabajo podría ayudar a los productores a ahorrar dinero en insecticidas, que hasta la fecha es el único método conocido para controlar los trips. Smith ha demostrado que algunos insecticidas son efectivos y está investigando otros enfoques, incluidos los insectos que se alimentan de esta especie de trips, pero hasta al momento la única alternativa de control es el uso de insecticidas.
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Traducido por Luz Bahder luzdenia@ufl.edu
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