After watching a video about putting “magic” on food so a dad could get his daughter to eat, I started thinking about the millions of tricks parents come up with to get their children to eat. According to the National Institutes of Health about 22 percent of children are said to be “picky eaters”. For those that have younger children it can be very difficult to get them to eat something outside of snacks and fried foods. Too often we sit at the dinner table, that really feels more like a poker table at a casino in Las Vegas. We sit next to our children betting who will win the battle of meals, who has the upper hand, and end up with a negotiation or bribe. Getting to the root of why your child is a picky eater can be tough, but there are a few things to think about when attempting to address the issue.
First, picky eating can be rooted to genetics up to a certain point. While developing, babies are very open to food, but by the toddler stage they can develop neophobia. Neophobia is a term used by many dieticians that indicates “the fear of anything new, especially a persistent and abnormal fear”, in this case the fear of trying new foods, especially vegetables. In addition, genetics can also play a role with a child’s taste buds, which determine much of what we like or dislike.
Moreover, picky eating can potentially be our fault as parents. As busy as we get as parents, especially working parents, it can be difficult to keep up with healthy and nutritious meals all the time. Thus, we often resort to nuggets and French fries, to make things easier. By doing so we are blocking our children’s taste buds from further developing.
There are a few tips that might help overcome the picky eater at home. Don’t be too pushy with foods, as this might deter your child from eating as a whole. Incorporate foods that your child is familiar with and enjoys while slowly adding in other options. Prevent your children from snacking too much or too often, as this will hinder their appetite when it is time for meals. If you see further signs of food insecurities such as your child being underweight, rejecting all foods, or any sign of social distress, you should seek help.
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La Misma Canción
Después de ver un video sobre cómo poner “magia” en la comida para que un papá pudiera hacer que su hija comiera, comencé a pensar en los millones de trucos que los padres se inventan para que sus hijos coman. Según los Institutos Nacionales de Salud, se dice que alrededor del 22 por ciento de los niños son “quisquillosos para comer”. Para aquellos que tienen niños más pequeños, puede ser muy difícil lograr que coman algo aparte de bocadillos y alimentos fritos. Con demasiada frecuencia nos sentamos a la mesa de la cena que realmente se siente más como una mesa de póquer en un casino en Las Vegas. Nos sentamos al lado de nuestros hijos apostando quién ganará la batalla de las comidas, quién tiene la ventaja y terminamos con una negociación o un soborno. Llegar a la raíz de por qué su hijo es quisquilloso con la comida puede ser difícil, pero hay algunas cosas en las que pensar al intentar abordar el problema.
En primer lugar, la alimentación selectiva puede tener sus raíces en la genética hasta cierto punto. Mientras se desarrollan, los bebés están muy abiertos a la comida, pero en la etapa de niños pequeños pueden desarrollar neofobia. La neofobia es un término utilizado por muchos dietistas que indica “el miedo a algo nuevo, especialmente un miedo persistente y anormal”, en este caso el miedo a probar nuevos alimentos, especialmente vegetales. Además, la genética también puede influir en las papilas gustativas de un niño, que determinan mucho de lo que nos gusta o no nos gusta.
Además, ser exigente con la comida puede ser potencialmente culpa nuestra como padres. Por muy ocupados que estemos como padres, especialmente los padres que trabajan, puede ser difícil mantenerse al día con comidas saludables y nutritivas todo el tiempo. Por ello, solemos recurrir a pepitas y patatas fritas, para facilitar las cosas. Al hacerlo, estamos bloqueando el desarrollo de las papilas gustativas de nuestros hijos.
Hay algunos consejos que pueden ayudar a vencer al quisquilloso con la comida en casa. No sea demasiado agresivo con los alimentos, ya que esto podría disuadir a su hijo de comer en su totalidad. Incorpore alimentos con los que su hijo esté familiarizado y disfrute mientras agrega lentamente otras opciones. Evite que sus hijos coman demasiado o con demasiada frecuencia, ya que esto obstaculizará su apetito a la hora de comer el plato fuerte. Si observa más signos de inseguridad alimentaria, como que su hijo tenga bajo peso, rechace todos los alimentos o cualquier signo de angustia social, debe buscar ayuda.
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