Creado por Lourdes Mederos, gerente de relaciones públicas en español para el Departamento de Comunicaciones de UF/IFAS.

La temporada de huracanes forma parte de la cotidianidad en Florida, pero los daños no se limitan a techos y ventanas. Los árboles, el césped y los jardines también pueden verse gravemente afectados, lo que podría generar reparaciones costosas.

Tras el paso de los huracanes Milton y Helene en el 2024, las pérdidas residenciales superaron los $5 mil millones, con más de 287 000 reclamos relacionados con vientos, inundaciones y destrucción de jardines, según la Oficina de Regulación de Seguros de Florida.

Michael Orfanedes es un agente de Extensión en horticultura comercial de University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS). Con sede en la Extensión de UF/IFAS en el condado de Broward, recuerda a los propietarios que estar preparados para las tormentas significa prestar atención tanto a lo que crece afuera como a lo que se encuentra dentro de su vivienda o negocio.

“Tener los árboles correctamente podados antes de la temporada de tormentas es una de las medidas más proactivas que un propietario o administrador de propiedades puede tomar para reducir la pérdida de árboles y los daños materiales causados ​​por tormentas”, afirmó.

Para ayudar a propietarios y administradores de propiedades a tomar medidas proactivas, Orfanedes responde preguntas comunes y no tan comunes sobre el manejo del paisaje, proporcionando estrategias a largo plazo para fortalecer la resiliencia de su jardín ante las tormentas.

Controle los problemas antes de que ocurran

¿Cuáles son los tres errores más comunes que cometen los propietarios de jardines antes de una tormenta?

• No podar los árboles correctamente antes de una tormenta.
• Dejar los artículos del patio y jardín sin asegurar. Los muebles de exterior, las herramientas de jardinería, las plantas en macetas y las decoraciones pueden convertirse en proyectiles si no se guardan en el interior o no se almacenan correctamente.
• Olvidar apagar el sistema de riego antes de una tormenta. Un suelo sobresaturado por el riego puede hacer que su jardín sea más vulnerable a inundaciones y aumentar la probabilidad de que un arbusto o árbol se caiga.

Antes de una tormenta, ¿cómo puedo reducir el riesgo de daños a los árboles y escombros que salen volando?

Las ramas agrietadas o rotas deben eliminarse. Los árboles con evidencia de descomposición avanzada del tronco o con una inclinación pronunciada deben ser evaluados por un arbolista certificado para su posible eliminación.

Las ramas que cuelgan sobre los tejados o están cerca de edificios deben acortarse. Siempre reduzca la longitud de la rama hasta la rama inferior. No pode su árbol haciendo cortes indiscriminados en el tronco (desmochado). Este tipo de cortes suelen causar descomposición. Los brotes adheridos a la madera en descomposición tienen una unión débil. Cuando estos brotes se vuelven grandes y pesados, pueden romperse. Esta práctica no solo es perjudicial para los árboles, sino que en muchos casos constituye una infracción sancionable en algunas ciudades y condados por las autoridades competentes, lo que puede conllevar multas costosas.

El documento en idioma inglés de ASK IFAS “Cómo minimizar los daños del viento en el paisaje del sur de Florida” ofrece consejos con base científica sobre cómo podar correctamente los árboles. Estos árboles deben tener un tronco central dominante y ramas firmemente adheridas. Las investigaciones de UF/IFAS muestran que los árboles podados de esta manera suelen resistir mejor las tormentas y presentan un riesgo mucho menor de sufrir daños graves que sus contrapartes sin podar o podadas incorrectamente.

¿Cómo pueden los propietarios saber si un árbol corre el riesgo de caerse durante una tormenta?

Busque árboles que se inclinen hacia un lado u otro, especialmente hacia su vivienda u otras estructuras. También revise si hay árboles con copas irregulares o desniveladas, o con raíces grandes rotas o en descomposición. Estas señales pueden indicar que el árbol es inestable y más propenso a caerse durante vientos fuertes.

Además, busque árboles con raíces expuestas que hayan sufrido daños repetidos al cortar el césped u otras actividades. Si el daño parece extenso, estos árboles podrían estar debilitados o incluso inestables y tener un mayor riesgo de caerse durante vientos fuertes.

Los árboles con grietas significativas o zonas ahuecadas en el tronco o en las ramas principales deben evaluarse para determinar el riesgo de caída.

Se recomienda a los residentes que necesiten una evaluación profesional del riesgo de su árbol que contacten un arbolista certificado por la Sociedad Internacional de Arboricultura (ISA, por sus siglas en inglés) que cuente con una credencial de Calificación en Evaluación de Riesgos de Árboles. Puede encontrar un arbolista certificado en ISA Trees Are Good.org. Para más información, también puede comunicarse con su oficina local de Extensión de UF/IFAS.

¿Es seguro podar árboles durante la temporada de huracanes o debería hacerse antes?

La poda de árboles se puede realizar en cualquier época del año en el sur de Florida. Sin embargo, es mejor hacerlo antes de la temporada de tormentas, cuando las condiciones de trabajo suelen ser más favorables para el trabajo al aire libre y los precios pueden ser más bajos. Los árboles se pueden podar durante la temporada de tormentas, pero no se deben podar justo antes de una tormenta, ya que podría no haber tiempo suficiente para desechar adecuadamente las ramas y la maleza caídas. Tenga en cuenta que las ramas podadas que se dejan al aire libre durante una tormenta pueden convertirse en proyectiles peligrosos.

 Desafíos del paisaje costero

¿Qué hace que el paisajismo en las zonas costeras sea más vulnerable durante la temporada de huracanes?

La marejada ciclónica y las inundaciones con agua salina o salobre después de tormentas o mareas reales pueden afectar al césped y muchas plantas de jardín sensibles.

¿Existen plantas o árboles costeros que resistan mejor los huracanes?

Entre los que se adaptan a las condiciones costeras se incluyen la uva de playa, el girasol de playa y el girasol de mar. La avena, el cocoplum (icaco o hicaco), el acebo yaupón y la vid de ferrocarril son buenas opciones. Para más información, consulte la sección en inglés de plantas tolerantes a la sal en el sitio web de Soluciones de Jardinería de UF/IFAS.

¿Qué técnicas de paisajismo ayudan a reducir la erosión y las inundaciones en jardines costeros?

Las barreras más comunes a considerar incluyen diques o malecones, bermas paisajísticas (terraplén o talud) y plantaciones costeras resistentes utilizando plantas tolerantes a la sal.

¿Puede la intrusión de agua salada dañar el paisajismo y cómo se puede mitigar?

Por supuesto que sí. Si la propiedad se inunda con agua salada o salobre, es recomendable esperar a que baje el nivel del agua y luego regar repetidamente para intentar eliminar las sales solubles acumuladas en el suelo.

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Traducido al español por Luz Bahder luzdenia@ufl.edu   

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Imagen destacada: Árbol derribado sobre una vivienda. Fotografía de Markskalny. AdobeStock_220870286. Fotografía utilizada bajo licencia. 

ACERCA DE UF/IFAS

La misión de University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS) es desarrollar conocimientos relevantes sobre los recursos agrícolas, humanos y naturales, así como hacer que este conocimiento esté disponible para mantener y mejorar la calidad de vida humana. UF College of Agricultural and Life Sciences cuenta con más de una docena de centros de investigación, 67 oficinas de extensión en los condados de todo el estado, así como estudiantes y profesores galardonados. UF/IFAS ofrece soluciones basadas en la ciencia a las industrias agrícolas y de recursos naturales de Florida, además de servir a todos los residentes del estado.   ifas.ufl.edu | @UF IFAS

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