Creado por Megan Winslow, especialista en relaciones públicas de UF/IFAS.
Las oficinas de Extensión de University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS) mostrarán su agradecimiento la próxima semana a los más de 3.300 residentes que laboran como Maestros Jardineros Voluntarios en todo el estado.
Durante la celebración de la Semana del Maestro Jardinero Voluntario, del 17 al 23 de marzo, los agentes de Extensión de UF/IFAS planean reconocer el arduo trabajo de sus voluntarios a través de una campaña en las redes sociales y de un boletín informativo, explicó Wendy Wilber, coordinadora estatal del programa Maestro Jardinero Voluntario de Florida.
Los agentes de extensión, encargados de programas y voluntarios celebrarán oficialmente el 45 aniversario del programa de Florida durante una conferencia en octubre. El año pasado se cumplió el 50 aniversario de los programas nacionales de Maestros Jardineros Voluntarios, el primero de los cuales inició en el estado de Washington.
El año pasado, 3.359 voluntarios en 58 condados de Florida donaron 339.600 horas de su tiempo, equivalente a un valor monetario de aproximadamente $10 millones. Durante esas horas, los voluntarios compartieron sus conocimientos con las comunidades dirigiendo clínicas para plantas, demostrando las mejores prácticas de paisajismo, brindando oportunidades educativas y ayudando a diagnosticar y resolver problemas a través del programa.
“Ellos son como detectives”, dijo Wilber. “Hacen muchas preguntas importantes para obtener información y luego brindan una respuesta y, si es posible, una solución al problema”.
La capacitación para convertirse en un Maestro Jardinero Voluntario certificado implica aproximadamente 70 horas de educación en horticultura de nivel universitario. Los contenidos abordados en esta capacitación son diversos e incluyen temas como botánica, ciencias de las plantas, entomología, patología vegetal, suelos, fertilización, compostaje, horticultura, cultivo de frutas, árboles, arbustos y plantas perennes.
Posteriormente, para obtener la certificación, se requiere una donación de 75 horas de tiempo, que se destinan al voluntariado luego de completar estos cursos. Los participantes realizan al menos 35 horas de voluntariado y 10 horas de educación continua cada año.
“Por lo tanto, el aprendizaje nunca termina”, anotó Wilber. “Tenemos que asegurarnos de que la información sea actualizada, como los insectos y las enfermedades más recientes de diferentes plantas. Nuestra visión es que sean la fuente más confiable de información sobre horticultura en Florida”.
Aunque la demografía de los voluntarios se inclina hacia las mujeres jubiladas mayores a los 55 años, un aumento en los horarios de trabajo remotos y flexibles ha ayudado a atraer a un grupo más joven que busca obtener una certificación. Entre ellos se encuentra Laynie Yip, quien es residente de Orlando.
Yip, de 43 años, trabaja tiempo completo y es madre de dos adolescentes, pero su trabajo es remoto y su horario es flexible. Ella se unió al programa de Maestros Jardineros Voluntarios en el 2022 y se graduó en el 2023.
“La parte más gratificante es hacer nuevos amigos jardineros que compartan las mismas pasiones relacionadas con la jardinería y las plantas”, dijo Yip.
Para unirse al programa de Maestros Jardineros Voluntarios, comuníquese con su oficina de extensión local de UF/IFAS.
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Traducido al español por Luz Bahder luzdenia@ufl.edu
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La misión de University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS) es desarrollar conocimientos relevantes para los recursos agrícolas, humanos y naturales, así como hacer que ese conocimiento esté disponible para mantener y mejorar la calidad de vida humana. UF College of Agricultural and Life Sciences cuenta con más de una docena de centros de investigación, 67 condados con oficinas de extensión, así como estudiantes y profesores galardonados. UF/IFAS ofrece soluciones basadas en la ciencia a las industrias agrícolas y de recursos naturales del estado, así como a todos los residentes de Florida. ifas.ufl.edu | @UF IFAS
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