Vigilando la carga parasítica del ganado caprino y ovino

Los parásitos gastrointestinales son uno de muchos retos que usualmente no tomamos en cuenta en las operaciones ganaderas hasta que es demasiado tarde. Algunos animales tienen la habilidad de resistir una invasión de estos organismos, pero otros individuos en el hato nunca desarrollan la resistencia necesaria para tener una buena calidad de vida en el ambiente caliente y húmedo de Florida y otras áreas tropicales.

Ganado caprino y ovino Cracker, los cuales tienen imunidad natural a *Haemonchus contortus*. Crédito: Jonael Bosques, UF/IFAS Extension.

Las criaturas dentro de nuestras criaturas

Haemonchus contortus, también conocido como el nemátodo estrondílido parasítico, afecta varias especies de rumiantes y herbívoros incluyendo bovinos (vacas, bisontes, etc.), cérvidos (venados), camélidos (llamas, alpacas), ovinos y caprinos. Estas lombrices parasíticas se alimentan primordialmente de la sangre del huésped anclándose con sus piezas bucales ala piel del estómago, viviendo entre sus pliegues. Las hembras Haemonchus contortus pueden producir miles de huevos por día, los cuales son excretados en los potreros y pueden infectar a animales saludables, potencialmente reduciendo la producción, ganancia en peso y afectando la supervivencia de los animales vulnerables en el hato.

Por esta razón, el monitoreo de las poblaciones de estos parásitos es de extrema importancia. En especial el ganadero debe tomar en cuanta que estos organismos dañinos pueden afectar severamente a las crías que aun no desarrollan su sistema inmunológico (alrededor del 4to mes de vida) y las hembras preñadas.

El monitoreo es esencial

El conteo de huevos en las heces, también conocido como recuento de huevos fecales, es un procedimiento que puede ser usado en la finca para estimar la carga parasitaria de nuestro ganado y monitorear la efectividad de nuestros programas de desparasitación. Este procedimiento de costo módico puede ayudar al productor a identificar los animales que deben ser descartados y aquellos que deben ser estratégicamente tratados. También esta herramienta nos puede ayudar a determinar cuales individuos son los mas apropiados para el ambiente y tipo de manejo de nuestra operación ganadera.

La hembra Haemonchus contortus puede producir miles de huevos los cuales al ser excretados en potreros, pueden infectar a animales saludables en el rebaño. Crédio: Sul Ross State University.

En adición, los resultados de un recuento de huevos fecales ayudan a tomar decisiones estratégicas en beneficio de nuestro ganado con la ayuda de nuestro veterinario local, al poder evaluar y hacer cambios concretos a nuestro programa de desparasitación.

Materiales necesarios:

Guantes desechables
Lubricante
Recipientes para recolectar las muestras de heces
Marcador
Depresores de lengua o palitos de paletas
Solución fecal
Tubos de ensayo de 50 ml
Laminilla McMaster
Goteros desechables
Colador pequeño
Microscopio
Agua limpia

Procedimiento de recuento de huevos fecales:

Restrinja el movimiento del animal a ser examinado para recolectar una muestra fecal fresca. Con mucho cuidado inserte su mano enguantada con lubricante dentro del animal y recolecte 4 a 5 bolitas fecales. Cuando estas sean obtenidas, luego de sacar sus dedos del animal, remueva su guante de tal manera de que el exterior del guante con la muestra quede quede en el interior.
Coloque 4 a 5 bolitas fecales, o su equivalente (2 gramos de peso), en un recipiente. Rompa las heces con el depresor lingual o palito de paleta.
Decante 28 ml (cc) de solución fecal en el recipiente, luego siga rompiendo y mezclando la solución lo mas homogéneamente posible.
Use una cuchara u otra herramienta para convertir la muestra en un liquido acuoso mezclando por 2 minutos.
Pase la muestra por el colador y descarte el residuo solido.
Siga mezclando la solución en el contenedor y con el otero, obtenga una submuestra para cargar un lado de la laminilla McMaster. Repita el mismo paso para llenar la 2da cámara.
Deje que la solución en la laminilla se asiente por 5 minutos.
Coloque la laminilla en el microscopio.
Oriente la laminilla debajo del visor para rastrear los carriles de la laminilla de un extremo al otro. La laminilla tiene dos cuadros con 6 carriles. Comience en una esquina y mueva la laminilla hasta el final del carril, luego mueva la laminilla para rastrear el próximo. Repita esto hasta hacer los 6 carriles de un lado contando cuantos huevos identifique en todos los carriles. Apunte el numero total
Repita el mismo procedimiento para el otro cuadro contando los huevos y obteniendo un total.
Utilice un gráfico de huevos de parasito/ooquistes de coccidia para identificar lo que observa.

Calculando los huevos por gramo:

Sume el total de huevos de cada cuadro por especie encontrada.
Multiplique el numero por 50 para calcular los huevos por gramo de heces.

Guía para la identificación de huevos de parásitos gastrointestinales. Fuente: Intervet.

Límites recomendados:

Un conteo de huevos fecales de 250 no presenta un problema usualmente, así que la desparasitación no debes ser necesaria. Si un conteo de mas de 250 huevos por gramo es observado, tome las medidas correctivas, las cuales pueden incluir el uso de desparasitantes. Si usted desparasita y repite este procedimiento en 2 semanas y encuentra un numero alto, entonces puede significar que su desparasitante ya no es efectivo contra los parásitos en su rebaño. Si este es su caso, consulte con su veterinario local para obtener mas opciones.

Algunas recomendaciones para desparasitar incluyen el tratar hembras no-lactantes y padrotes cuando se observen 2,0000 huevos por gramo. Todos los otros animales deben ser desparasitados si se observan 1,000 huevos por gramo. Luego de desparasitar, no introduzca los animales a potreros contaminados.