Algunas especies de animales han sido introducidas a la Florida como mascotas exóticas, otras han llegado como polizones en cargas a distintos puertos. Lo cierto es que se han desarrollado poblaciones no deseadas que en muchos casos causan desequilibrios en los ecosistemas y problemas de toda índole. Este es el caso del anolis pardo cubano (Anolis sagrei) también conocido como chipojo. Se trata de un lagarto pequeño de no más de nueve pulgadas cuyo color varía entre marrón, rojo y negro. Para dar a conocer sus características entre los pobladores del estado, un grupo de estudiantes de Ecología de Anfibios y Reptiles Invasores de UF, preparó una serie de documentos en 2020 y unos años más tarde se ha publicado su versión en español, la cual puede leerse completa y descargarse (formato PDF) en Ask IFAS.

Las hembras del anolis cubano casi siempre tienen una raya de color claro en el centro de la espalda. Los machos pueden erigir una cresta a lo largo del cuello, la espalda y la cola. También tienen piel que cuelga de la mandíbula inferior la cual extienden para señalar su presencia, esta es de color anaranjado rojizo con un borde amarillento.

Un dato interesante de este texto indica que la única especie de anolis nativo en los Estados Unidos es el anolis verde (Anolis carolinensis), que se llama erróneamente “camaleón” porque puede cambiar de color. Sin embargo, los anolis verdes pueden cambiar rápidamente a marrón o gris; pero los anolis pardos nunca son verdes.

Los hábitats naturales de estos pequeños reptiles son las hamacas y bosques de pinos, pero pueden verse en estacionamientos, centros comerciales y patios de casas. Un posible efecto negativo es que podría afectar la supervivencia del anolis verde, endémico de Florida por la ocupación de espacios y consumo de recursos. No representan un peligro para las personas y pueden ser capturados fácilmente. Como se han extendido tanto es poco probable que se puedan erradicar, pero sí se pueden eliminar de forma humanitaria o reportar su avistamiento en ciertos sitios electrónicos especializados (esto ayuda a monitorear cuánto se han extendido).

La versión en inglés puede ser consultada aquí: Florida’s Introduced Reptiles: Brown Anole (Anolis sagrei)

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