¿Vio un insecto en su planta? No lo fumigue todavía.
Encontrar un insecto en su planta favorita puede ser preocupante. Quizás se pregunte: “¿Está dañando mi planta?” o “¿Cómo puedo eliminarlo?”. Antes de buscar un pesticida, observe con más detenimiento.
Ese pequeño paso es el comienzo del Manejo Integrado de Plagas (MIP). El MIP es un enfoque basado en la investigación científica para manejar las plagas. Nos ayuda a entender qué está causando un problema y a elegir la mejor solución, al mismo tiempo que reduce los posibles daños a las personas, las plantas, los insectos beneficiosos, la fauna silvestre y el medio ambiente. Para los propietarios de viviendas en Florida, el MIP puede ser una manera sencilla de tomar mejores decisiones en el paisaje.
¿Qué es el Manejo Integrado de Plagas?
El MIP no consiste en eliminar todos los insectos de su jardín.
En cambio, es un proceso que le ayuda a determinar si una plaga necesita ser controlada y, de ser así, qué método utilizar.
El MIP incluye varios pasos:
- Identificar la plaga.
- Observar el daño.
- Monitorear el problema.
- Prevenir problemas futuros cuando sea posible.
- Elegir el mejor método de manejo.
- Comprobar si la solución funcionó.
En conjunto, estos pasos pueden ayudar a reducir el uso innecesario de pesticidas y proteger a los insectos y otros organismos beneficiosos de su paisaje.
Comience por identificar el problema
Una de las reglas más importantes del MIP es sencilla: conozca lo que está tratando antes de intentar controlarlo.
Florida tiene una enorme variedad de insectos. Algunos se alimentan de las plantas, pero muchos no lo hacen. De hecho, algunos insectos pueden ayudar a su jardín.
Por ejemplo, puede encontrar pulgones alimentándose de una planta. Al mismo tiempo, podría observar una catarina o mariquita alimentándose de esos pulgones. De manera similar, puede encontrar una oruga comiendo hojas. Sin embargo, es posible que la oruga no esté causando suficiente daño como para afectar seriamente a la planta.
Una identificación correcta puede ayudarle a decidir qué hacer o si necesita hacer algo en absoluto. Si no está seguro de lo que encontró, tome una fotografía clara o lleve una muestra a su oficina local de UF/IFAS Extension para recibir ayuda.
¿Realmente es necesario controlar la plaga?
Encontrar una plaga no siempre significa que tenga un problema de plagas.
Las plantas pueden tolerar cierta cantidad de daño causado por insectos. Unos cuantos agujeros en una hoja pueden verse mal, pero quizás no causen un daño serio a la planta.
En lugar de preguntarse: “¿Cómo elimino este insecto?”, pregúntese:
“¿Este insecto está causando suficiente daño como para que necesite tomar medidas?”
A veces, la respuesta es no. En ese caso, la mejor opción puede ser simplemente continuar observando la planta.
Monitoree sus plantas
Monitorear significa revisar regularmente sus plantas para detectar plagas y señales de daño.
Por ejemplo, observe debajo de las hojas y revise los brotes y el crecimiento nuevo. También puede buscar manchas, agujeros, telarañas o estructuras similares a redes, hojas pegajosas o cambios en la salud de la planta.
Al monitorear sus plantas, puede determinar si la población de una plaga está aumentando o se mantiene pequeña. Como resultado, puede evitar tratar las plantas simplemente porque encontró un solo insecto.
Piense en el monitoreo como una forma de recopilar información antes de tomar una decisión.
Prevenga los problemas cuando sea posible
Una planta saludable suele estar mejor preparada para tolerar las plagas. Las buenas prácticas de manejo del paisaje pueden ayudar a prevenir o reducir algunos problemas de plagas.
Estas prácticas incluyen:
- Elegir la planta adecuada para el lugar adecuado.
- Proporcionar la cantidad correcta de agua.
- Evitar el exceso de riego.
- Mantener un suelo saludable.
- Dar a las plantas suficiente espacio para crecer.
- Retirar material vegetal gravemente dañado o enfermo cuando sea apropiado.
- Mantener las plantas saludables mediante un cuidado adecuado.
Estas prácticas también apoyan los principios de Florida-Friendly Landscaping™, que se enfocan en prácticas que ayudan a conservar el agua, proteger los recursos naturales y crear paisajes saludables.
Y lo más importante: un paisaje saludable no significa un paisaje sin insectos.
En cambio, puede ser un paisaje donde las plantas, los insectos y otros seres vivos interactúan y cumplen diferentes funciones.
Dé una oportunidad a los insectos beneficiosos
No todos los insectos de su jardín son “malos”. Muchos insectos y otros organismos pueden ayudar a controlar las plagas de manera natural.
Estos organismos se conocen como enemigos naturales.
Algunos enemigos naturales son depredadores. Capturan y comen otros insectos. Las catarinas o mariquitas y las larvas de crisopa son buenos ejemplos.
Otros se conocen como parasitoides. A menudo son avispas o moscas diminutas cuyas crías se desarrollan sobre o dentro de otro insecto.
En conjunto, estos enemigos naturales proporcionan una forma de control biológico.
Por eso, si observa insectos beneficiosos en su paisaje, déles una oportunidad de ayudar. Las aplicaciones innecesarias de pesticidas pueden dañar a los insectos beneficiosos junto con las plagas.
A veces, la mejor herramienta para el manejo de plagas en su jardín ya está allí; simplemente tiene que observarla.
Elija la herramienta adecuada
Si una plaga está causando suficiente daño como para requerir una intervención, el MIP ofrece varias opciones.
Control cultural
Esto significa modificar la manera en que maneja su paisaje para dificultar que las plagas se conviertan en un problema.
Por ejemplo, proporcionar un riego adecuado y elegir plantas adaptadas a las condiciones de su sitio puede ayudar a reducir el estrés de las plantas.
Control físico o mecánico
En algunos casos, puede manejar una plaga sin utilizar pesticidas.
Por ejemplo, puede retirar los insectos manualmente, podar la parte afectada de una planta o utilizar una barrera física.
Control biológico
Esto significa utilizar o proteger a los enemigos naturales que ayudan a controlar las plagas.
Por ejemplo, las catarinas o mariquitas que se alimentan de pulgones son un ejemplo de control biológico que puede ocurrir naturalmente en un jardín.
Control químico
En algunas situaciones, un pesticida puede ser la herramienta adecuada.
Sin embargo, el MIP no significa nunca usar pesticidas. Significa utilizarlos cuidadosamente y únicamente cuando sean necesarios.
Cuando sea necesario utilizar un pesticida, siempre lea y siga las instrucciones de la etiqueta. La etiqueta proporciona información importante sobre cómo utilizar el producto de manera segura y eficaz.
El MIP consiste en tomar buenas decisiones
El objetivo del MIP no es tener un paisaje perfecto y libre de insectos. Más bien, el objetivo es tomar buenas decisiones basadas en lo que está sucediendo en su paisaje.
La próxima vez que vea un insecto en su planta, pruebe este sencillo proceso:
Deténgase. Observe. Identifique. Monitoree. Decida.
Primero, determine qué está observando. Luego, evalúe la cantidad de daño y continúe monitoreando la planta.
Puede descubrir que el insecto es inofensivo. Puede encontrar que un insecto beneficioso ya está controlando la plaga. Puede decidir que la planta puede tolerar el daño. O puede determinar que es necesario actuar y elegir el mejor método de manejo.
Debido a que cada situación es diferente, no existe una sola solución para todas las plagas.
Extension ayuda a poner el MIP en práctica
Aprender sobre las plagas es una cosa. Saber qué hacer cuando encuentra una en su propio jardín es otra.
Aquí es donde la educación de Extension puede marcar la diferencia.
UF/IFAS Extension proporciona información basada en la investigación científica para ayudar a los residentes de Florida a comprender la salud de las plantas, los insectos, las enfermedades y otros problemas relacionados con el paisaje.
A través de programas como Florida-Friendly Landscaping™ y el Programa de Voluntarios Jardineros Maestros de Florida (Florida Master Gardener Volunteer), Extension también ayuda a compartir esta información con las comunidades.
Los propietarios de viviendas, profesionales del paisajismo y otros miembros de la comunidad pueden desempeñar un papel importante al ayudar a otros a comprender que el manejo de plagas no siempre comienza con un pesticida.
A veces, comienza simplemente por observar con más detenimiento.
Piense antes de fumigar
La próxima vez que vea un insecto en su paisaje, no busque automáticamente la botella de pesticida. En su lugar, observe con más detenimiento.
¿Qué es?
¿Qué está haciendo?
¿Cuánto daño está causando?
¿Hay insectos beneficiosos cerca?
¿Realmente necesita ser tratado?
Al hacerse estas preguntas, puede pasar de simplemente controlar plagas a manejarlas de manera inteligente.
Ese es el corazón del Manejo Integrado de Plagas y un paso importante hacia paisajes de Florida más saludables y respetuosos con el medio ambiente.
¿Necesita ayuda con una plaga?
Si no está seguro de qué está afectando a sus plantas, UF/IFAS Extension puede ayudarle a encontrar información y recursos basados en la investigación científica para identificar y manejar las plagas del paisaje.
Comuníquese con su oficina local de UF/IFAS Extension o visite el sitio web de UF/IFAS Extension para obtener más información sobre la salud de las plantas y el Manejo Integrado de Plagas.
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