Creado por Lourdes Mederos, gerente de relaciones públicas en español para el Departamento de Comunicaciones de UF/IFAS.
Los lichis cultivados en Florida ofrecen un toque tropical a los cultivadores domésticos. Sus frutos son dulces con aroma a rosas, pulpa rica en vitamina C y un color y sabor vibrantes para preparar ensaladas de frutas, pasteles, cócteles sin alcohol, helados y mucho más.
En febrero y marzo, los frutos se desarrollan en racimos de hasta 50 unidades, madurando en el árbol y produciendo su aroma herbal. Sin embargo, las flores también pueden aparecer en cualquier momento desde finales de diciembre hasta abril. Estos célebres y hermosos árboles pueden enfrentar serios problemas cuando un ácaro destructivo, conocido como el ácaro de la erinosis del lichi, invade el árbol, amenazando la salud y la producción de frutos.
University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS) ofrece información detallada sobre la plaga y las mejores prácticas de manejo para los cultivadores en la publicación bilingüe de Ask IFAS titulada El ácaro de la erinosis del lichi, Aceria litchii, la cual está disponible tanto en español como en inglés.
Los autores explican en detalle cómo este ácaro microscópico puede infiltrarse en las hojas del árbol y producir manchas inusuales, peludas y afelpadas. Esto provoca que las hojas se curven, se deformen y pierdan su apariencia saludable. Este ácaro invasor se propaga con rapidez y resulta difícil de detectar si usted no conoce las señales. A escala mundial, ha causado graves daños en todo y, desde que se reportó en Florida en el 2018, se ha extendido por zonas del centro y sur del estado, lo que ha dado lugar a medidas de cuarentena estatales.
Para los residentes de Florida, el lichi posee un atractivo especial. Estas llamativas plantas ornamentales presentan una copa densa y redondeada, hojas perennes brillantes y frutos rojos intensos que las convierten en puntos focales atractivos en jardines domésticos, patios e incluso en entradas circulares.
Florida es uno de los tres únicos estados, junto con Hawái y California, donde el clima es lo suficientemente cálido como para favorecer la producción de lichi.
Esto es lo que usted puede esperar del recurso destacado de Ask IFAS de este mes:
¿Qué es el ácaro de la erinosis del lichi y cuáles es su origen?
El ácaro de la erinosis del lichi es una de las plagas más importantes del lichi y es originario de Asia. Se ha extendido a muchas regiones productoras de lichi en el mundo y se reportó en Florida en el 2018, donde continúa propagándose.
¿Cómo puede usted reconocer los primeros síntomas antes de que se propaguen?
Los autores incluyen fotos y descripciones que le ayudan a detectar el problema a tiempo, antes de que se extienda por todo el árbol.
¿Qué partes del árbol se ven afectadas?
El ácaro ataca principalmente las hojas, pero el daño puede extenderse y, con el tiempo, afectar el crecimiento general del árbol y la producción de frutos.
¿Cuáles son las mejores maneras de controlarlo antes de que se propague?
Los autores ofrecen explicaciones detalladas sobre cómo revisar los árboles, sugieren podas programadas y tratamientos. El azufre es el principal producto permitido en Florida para proteger los nuevos brotes.
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Traducido al español por Luz Bahder luzdenia@ufl.edu
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Imagen destacada: Lichi sobre una mesa de madera. AdobeStock_176490060. Fotografía de nipaporn. Fotografía utilizada bajo licencia.
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